2017年，欧盟可能会因为其治理能力而陷入困境

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《华尔街日报》1月10日发表评论称，欧盟的真正问题不是2017年的选举或民粹主义的抬头，而是欧盟自身的治理机制难以在复杂的挑战面前拿出务实的解决方案，导致人们对欧盟的信心逐渐下降。全文汇编如下:

进入新年以来，欧洲的发展前景似乎从未如此乐观。随着全球经济的好转、利率的下调、欧元的疲软以及紧缩政策的结束，欧盟的经济复苏步伐正在加快。调查显示，欧盟国家的制造业活动和经济信心指数处于2011年以来的最高水平，欧盟主要国家的失业率呈下降趋势。德国的失业率是4.1%，是自统一以来的最低水平；西班牙的工作岗位刚刚实现了自2008年以来的最大增幅；意大利的实际家庭可支配收入以2001年以来最快的速度增长，政府开始清理金融业，以消除欧元区面临的经济风险。然而，欧洲复杂的政治局势掩盖了经济利益。在2016年特朗普出人意料的当选和英国退出欧盟事件之后，没有人会对当前政治和经济秩序的稳定充满信心。即将在荷兰、法国、德国和意大利举行的选举将为选民提供一个机会，以民主的方式表达他们对全球化和欧盟的不满。

事实上，与2016年的全球自满相比，人们对政治形势的担忧有点过分。在荷兰大选前两个月，由基尔特怀尔德领导的自由党可能在投票中处于领先地位，但它仍远未达到组阁的票数，而且很可能与其他政党联合组阁。根据上周的法国民意调查，在5月份的总统选举之前，极右翼的国民阵线(National Front)领导人勒彭(LePen)支持保守派的弗朗索瓦·菲永(FranoisFillon)，民意调查还显示，在第二轮选举中，勒彭可能会被中间派的独立候选人马克龙(Macron)击败。在德国，民意调查显示，由默克尔领导的基督教民主党仍然赢得其他政党的支持，包括反移民和欧洲怀疑论政党。唯一可能的意外是意大利，右翼五星运动党和执政的民主党的支持率领先。当然，即使五星运动党上台，英国退出欧盟公投的难度也不可低估。

从2016年来看，经济和市场已经发展到对政治风险具有高度免疫力。例如，英国退出欧盟事件对英国经济的影响有限，英镑尽快贬值。然而，由于英国国内需求强劲，英国经济总体保持稳定。特朗普的上台也增强了市场对增长和通胀的信心。居民和投资者似乎已经学会区分经济和选举，并把后者视为政客们自娱自乐的游戏。此外，欧洲本身在拉拢民粹主义方面也有丰富的经验，比如芬兰和丹麦。可以说，欧洲真正的政治风险不是来自选举，而是来自欧盟自身的治理危机。过去一年，欧盟在面临挑战时达成共同解决方案的能力显著下降，因此越来越容易受到各方的批评。在欧洲债务危机的早期，在巨大的压力下，欧盟很快推出了一揽子解决方案，包括建立一个共同主权救助基金和欧洲银行联盟。然而，在过去一年里，在多重挑战下，欧洲联盟越来越受到其复杂决策机制的影响，导致其行动受到充分批评:难民重新安置计划仍处于困难境地，希腊救援计划因债权国的利益而误入歧途，欧洲联盟与加拿大之间的贸易协定几乎被瓦隆区议会破坏，与乌克兰的协定被荷兰全民公决扼杀。如今，欧盟正处于这样一个恶性循环之中。欧盟在多重挑战下的大力支持削弱了其在选民眼中的可信度和合法性，进而推动了欧洲怀疑论者和反欧洲势力的崛起。在许多人眼里，欧盟现在被视为一个不安全的代理人。与此同时，公众对民粹主义政党的支持日益增加，这加剧了主权国家层面的治理危机，使政府更难实施大刀阔斧的改革来解决欧洲债务危机留下的伤疤，包括高债务、负担不起的福利体系和低生产率。在高度一体化的欧盟经济中，尤其是在没有缓冲区的欧元区，主权国家问题可能会迅速上升到整个欧盟的问题，给整个欧洲带来不稳定，从而进一步凸显欧盟自身的治理缺陷。

如果经济增长势头良好，而且欧盟不需要做出任何艰难的政治决定，那么上述担忧并不紧迫。然而，欧盟在2017年面临的挑战确实是艰巨的，包括英国退出欧盟谈判、对希腊的援助、加强欧盟的边境保护和安全局势以维持游客对申根地区的信心等。在新的一年里，在欧洲央行终止其政府债券购买计划后，欧盟必须完成其银行业联盟，并采取更多的安全机制来确保主权国家和欧元区的金融稳定。这些是欧盟在2017年必须面对的未知因素。